Nikotin, tütün bitkisinden elde edilen bir alkaloiddir. Sigarada %1-2 oranında bulunan ve sigara içme alışkanlığını oluşturan bir bağımlılık yapan bir maddedir. Sinir sisteminde sempatik gangliyonlarda iletiyi sağlayan nikotinin sinirleri uyarıcı, barsak hareketlerini artırıcı ve idrarı azaltıcı etkileri vardır.
Sigaranın kanser yapıcı olup olmadığı, uzun zaman araştırılmıştır. Fakat sigaranın bu etkisinin nikotinden daha çok yanmamış kısımlarda oluşan diğer kanserojen maddelerden oluştuğu tahmin edilmektedir. Nikotinin damarlarda daralma, kalpte çarpıntı yapma, tansiyonda yükselme, kanın pıhtılaşmasını artırması kalp ve damar şikâyetleri olanlar için cok fazla zararlı bir bağımlılık olduğunu gösterir. Ayrıca pankreas salgısının mide asidini azaltıcı etkisine karşı geldiği için nikotin mide asidi fazla veya ülseri olan kimselerde de zararlıdır.
Sigara tiryakileri mümkünse sigarayı bırakmalı hiç olmazsa nikotini düşük sigaralar içmelerini öneriyoruz.
