Özellikleri:
♦ 1015 metre boyunda, geniş yapraklı, küçük bir topatan kavunu şeklinde meyveleri ve bu meyvelerin içinde kakao tohumları olan bir ağaçtır.
♦ Anavatanı Orta Amerika olmakla beraber Güney Amerika ve Batı Afrika’nın tropikal bölgelerinde de yetiştirilmektedir.
♦ Kakaonun kullanılışı da kahve gibidir.
Meyvalar olgunlaşınca toplanır, içlerindeki tohumlar alınıp kavrularak ticarete sunulur.
♦ Tohumlardan sıkmak suretiyle elde edilen yağ sarımsı renkli, acımsı kokulu bir yağdır.
Faydaları:
* Kakao tohumları toz haline getirilerek suyla kaynatılıp içilebileceği gibi, pasta, kek ve çeşitli tatlıların imalinde de geniş miktarlarda tüketilir. Böreklerde su ve tuzun geri emilimini engelleyerek idrarı artırırlar.
* Ayrıca vücuttaki düz kasları gevşeterek (İç organ kasları) barsak ve idrar yolları spazmlarını çözer, damarları ve bronşları genişletir.
* Santral sinir sistemine direkt etkiyle hafifçe solunumu uyarır, yorgunluk duyusunu azaltır, zindelik ve uyanıklık verir.
* Kakao yağı ise güneşin zararlı ışınlarını süzdüğünden, cilde sürülerek güneş yağı gibi kullanılır.
* Yine yumuşatıcı özelliğinden, cilt çatlaklarına pamukla sürmek suretiyle faydalanılır..
