İşitme ve denge organımız olan kulak, dış, orta ve iç kulak olmak üzere uç bölümden meydana gelmiştir. Dış kulak, dışarıda görünen kulak kepçesi (auricula) ile içeriye doğru uzanan dış kulak yolu adındaki kanaldan oluşur. Dış kulak, çevremizdeki sesleri alan ve orta kulağa ileten toplayıcı bir anten gibi görev yapmaktadır. Dış kulak yolu, bazen bu kanalın salgısı olan ve serumen denen kulak kirinden bir tıkaç ile tıkanabilir.
Tedavi için buşon denilen bu tıkacı önce gliserinle yumuşatmak ve sonra özel bir şırınga ile yıkayıp çıkarmak gereklidir. Kulak içinde bazen yabancı cisimler de aynı şikâyete neden olurlar. Ayrıca kulak içinde çıkan çıbanlar da ağrıya yol açabilirler. Orta kulak, iç kulakla dış kulak arasında bir boşluktur. İçinde örs (malleus), çekiç (inkus) ve özengi (stapes) adını alan uç kemikçik vardır. Östaki (Eustaahi) borusu aracılığıyla ağız boşluğuna açılır. Yutkunma, esneme gibi hareketlerde bu boru açılır ve ağızdaki hava orta kulağa geçer. Şiddetli patlamalarda ve gürültülerde ağzı açmak, kulak zarını iki taraftan eşit basınç altında tutmaya yarayacağından faydalıdır. Aksi halde bazı topçularda görüldüğü gibi zarın tek taraflı basınç ile patlaması mümkündür. Orta kulağın ve zarın iltihaplanması yani otitis media çok görülen kulak hastalıklarındandır.
İç kulak kemik içine oyulmuş ve zarla kaplanmış bir işitme ve denge organıdır.
Önde salyangoz şeklinde bir bölüm, ortada vestibül adını alan boşluk ve arkada üç adet birbirine dik yarım daire kanallarından oluşmuştur. İç kulakta kemik boşluğun içini dolduran sıvıya perilenf; vestibülün, salyangozun ve yarım daire kanallarının içini dolduran sıvıya ise endolenf denir.
Salyangoz kanalı (Kohlear kanal) içinde, işitme organı (Çorti organı) bulunur. Dış kulak yolundan kulak zarına gelen ses titreşimleri orta kulaktaki kemiklerle oval pencereye ve iç kulağa ulaşır. Oval pencereden Kohlea kanalına ve Kortı organına iletilen ses enerjisi burada sinirsel yollardan geçip elektrik enerjisine dönüşmektedir. Kulakta dengeyi sağlayan organ vestibüldür. Vestibül, yarım daire kanalları ve içinde utrikul denen bölümden oluşur. Vestibüler sistem uyarılınea baş dönmesi (vertigo), bulantı, kusma ve göz küresinin ritmik hareketi (nistagmus) gibi belirtiler meydana gelmektedir. İç kulakta labirent denilen kanalın hastalanması kulak çınlaması (tinnitus) gibi rahatsız edici bir duygu meydana getirebilir.
Kulağın işitme yeteneği diapazon ve odyo-metri denen elektronik bir araçla yapılabilir. Normal bir şahıs fısıltı şeklindeki bir sesi 6-7 metreden duyabilir. Aksi halde belirli dereeede işitme kaybı var demektir.
