Eskiden beri beden ve ruhsal yapılar arasındaki ilgiye dikkat eden araştırmacılar insanları bazı tiplere ayırmışlardır. Kretschmer 1921 ‘de yazdığı Fizik ve Karakter adlı eserinde birtakım akıl hastalıkları ile beden yapısı arasındaki ilişkiyi tanımlamıştır.
Kretschmer’in tasnifine göre insanlar yapı itibariyle astenik, piknik, atletik ve displastik olmak üzere dört tipe ayrılabilir. lk iki tipte yani astenik ve piknik beden Karasu humması (Black water fever) en yapılarına uyan sizotimik ve siklotimik ruh yapıları özellikle önemlidir. Şizotimikler çekingen, soğuk, beklenmedik şekilde reaksiyon veren ve sosyal temasları bakımından zayıf olan insanlardır. Buna mukabil siklotimik mizaçlılar bazen neşeli davranışları bakımından dış dünyaya dönük, bazen de durgun, kederli ve mahzun görünüşlü insanlardır. Bazı hastalıkların belirli kimseleri ve karakter tiplerini seçtiği görüşü eskiden beri kabul edilmekteydi. Bu görüş psikosomatik hastalıklar için de geçerlidir.
