Oksijen renksiz, kokusuz ve atmosfer hacminin beşte birini kaplayan bir gazdır. Canlı organizmaların yaşamaları için gerekli olan bir elementtir. Oksijen kanda hemoglobine bağlanır ve onun vasıtasıyla dokulara taşınır. Hemoglobinin oksijenle yeteri kadar bağlanamaması sonucu kanın oksijensiz kalması haline hipoksemi, çeşitli dokuların oksijensiz kalmaları haline de anoksemi denir.
Eskiden doktorlar tarafından ancak ölüm-kalım savaşı veren hastalarda kullanılırken, bugün oksijen pek çok hastalıkların tedavisinde kullanılmaktadır. Oksijen çadırları, enkübatörler ve modem mekanik araçların hizmete girmesiyle, erken doğan bebeklerin yaşatılmasında, karbon monoksit (CO) ve karbon dioksit (COL.) gibi zehirli gazla zehirlenmelerde, bazı acil solunum ve kalp hastalıklarında tedavi amacı ile kullanılır hale gelmiştir.
